Isoca medidora
(Rachiplusia nu)

• Nombre vulgar: Isoca medidora
• Nombre científico: Rachiplusia nu
• Familia: Noctuidae
• Ciclo de vida: 39 días
• Cultivos afectados: Soja, girasol, tabaco, alfalfa, algodón, lino y arveja.

La Isoca medidora (Rachiplusia nu) es la oruga defoliadora más común en soja y la más importante del girasol. Los ataques comienzan lentamente en la primavera afectando los cultivos de alfalfa, luego se la encuentra en el cultivo de girasol y más tarde atacando soja.

Adultos:

• Polillas con una expansión alar de 30 a 35 mm de ancho y 13 a 18 mm de largo.
• En reposo las alas se disponen en forma de techo a dos aguas y el dorso del tórax muestra un prominente mechón de escamas erizadas.
• El primer par de alas presenta un color gris con reflejos dorados y en el centro hay una mancha plateada en forma de letra griega gamma.
• El segundo par de alas es de color predominantemente anaranjado con los márgenes posteriores más oscuros.
• Los machos muestran colores más brillantes presentando en las alas anteriores una banda ceniciento grisáceo ancha paralela al margen externo y en las alas posteriores un borden marginal más angosto que las hembras.

Huevos:

• 400-1600 huevos/hembra.
• Base plana y con forma de cúpula a manera de un “merengue”.
• Color blanco amarillento brillante cuando la polilla recién los coloca, tornándose pálido amarillento al avanzar el desarrollo embrionario.
• Al avanzar la incubación se observan dos puntos oscuros que corresponden a la cabeza y al escudo protorácico de la larva.
• Son colocados en el envés de las hojas, generalmente de manera aislada.

Larvas:

• Pasan por 5 o 6 estadios según la alimentación que dispongan.
• En el primer estadio larval tienen un tamaño entre 1,7 y 2,9 mm. En este estadio la cabeza presenta una coloración oscura y el cuerpo es verde. Destaca por detrás de la cabeza el escudo protorácico como una especie de “montura” de color marrón, siendo el mismo un parámetro para poder diferenciar la oruga medidora de la falsa medidora. Este carácter se pierde a partir del segundo estadio.
• Poseen 3 pares de patas falsas.
• Se desplazan arqueando el cuerpo al unir sus patas torácicas con las abdominales. Esta característica se observa a partir del segundo estadio larval.
• El ultimo estadio larval presenta una longitud de 24 a 30 mm. En este instar se observa que el ancho del cuerpo es mayor hacia la zona caudal afinándose hacia la zona craneal. Muestran la característica distintiva de erguirse apoyándose en las falsas patas.
• El cuerpo es verde o verde amarillento presentando dos bandas claras que lo recorren longitudinalmente.
• Las formas más oscuras son más frecuentes en ambientes de altas temperaturas continuas (sin amplitud térmica).
• Se diferencian de las falsas medidoras por la presencia de microespinas en la región dorsal, mientras que en las falsas medidoras las microespinas se encuentran en la región ventral y son menos visibles.
• Se encuentran principalmente en el estrato medio de las plantas.
• Defolian respetando las nervaduras.
• También pueden dañar cotiledones y brotes nuevos en emergencia y chauchas en estado reproductivo en el caso de la soja.

Pupas:

• Ubicadas en las partes aéreas de las plantas.
• Enrollan o pliegan parte de la lámina de la hoja formando un capullo sedoso con el cual protegen la futura crisálida.
• De coloración castaña oscura a negruzca en la zona dorsal y castaña clara a rojiza en la ventral, oscureciéndose gradualmente en los días próximos a la emergencia del cultivo.

Fuentes:

• Libro “Orugas y chinches en soja” elaborado por el Ing. Agr. D. Igarzábal, la Ing. Agr, M.C. Gálvez y la Ing. Agr. M.C. Aldrey para Summit Agro Argentina.
• Sistema Nacional de Vigilancia y Monitoreo de plagas (SINAVIMO)